Глава шестнадцатая
Последствия и откровения
Боль прошла так же неожиданно, как и появилась. Марк стоял у стены, пытаясь отдышаться.
Нужно было добраться до комнаты и успокоить Алису. Что-то подсказывало ему, что это будет очень не просто. Но помимо этого, была еще одна проблема. Даже более серьезная. А именно, сначала нужно было успокоиться самому. По телу волнами пробегала дрожь. Клокочущий внутри гнев, казалось, увеличивался с каждой секундой, наотрез отказываясь подчиняться голосу разума. Подумать только, впервые за несколько лет он чуть было не потерял контроль. Безупречная натренированная выдержка шефа полиции подвела хозяина. Да, эта внезапная вспышка неконтролируемой ярости, несомненно, дорого ему обойдется. Но как могло быть иначе? Что было бы если бы… Так!читать дальше Не время сейчас об этом думать. Главное, успокоить ее. Остальное можно пока отложить..
Марк сделал еще одну попытку. расслабиться и унять дрожь. Он принялся считать собственные вдохи. Помниться, когда-то это помогало. Когда он дошел до десяти, то почувствовал, что уже может попробовать поговорить с Алисой. По крайней мере, теперь это было не так опасно. Войдя в комнату, Марк увидел сидящую на полу девушку. Ее глаза были закрыты. По щекам текли слезы. Злость прошла мигом. Опала, как пена в бокале шампанского. Наверное, впервые за долгое время Марк не знал, что ей сказать. Он просто опустился на пол рядом с ней. Не открывая глаз Алиса обняла его за шею. Марк начал медленно гладить ее по волосам. Они просидели так не меньше пятнадцати минут, а Алиса все не могла успокоиться. В голове постоянно звучали страшные слова Тода.
- Ну, не плачь,- наконец, вопросил Марк, слегка отстраняясь.
Алиса тут же отпустила его и ответила сквозь слезы, по-прежнему не открывая глаз.
- - Я не хочу, Они сами текут.
Марк снова притянул ее к себе. Прошло еще минут десять и Алиса, наконец начала успокаиваться.
- Открой глаза,- улыбаясь, произнес шеф полиции, - мы давно одни.
Девушка взглянула на него, вытирая слезы. Вот он. Самый главный человек в ее жизни. Рядом. И все хорошо, но…
- Марк, он сказал, он сказал что…- к горлу снова подступили рыдания и Алиса не смогла продолжить.
- Ну, тише, - Марк снова обнял ее,- я слышал все, что он сказал.
- И? сквозь слезы спросила Алиса.
- Ну, и что Алиса? Он был пьян. В таком состоянии люди могут говорить все, что угодно. Разве на это стоит обращать внимание?
Алиса прижалась к нему крепче и прошептала:
- Но, он же и вправду так думает!
- Скорей всего, малыш. А для тебя так важно мнение именно этого человека?
- Нет, конечно! – воскликнула девушка.
- А почему ты тогда о нем говоришь так, будто это самое важное? Да еще и столько времени плачешь.?
Эти слова заставили ее задуматься. И правда почему? Мнение-то его ее не интересовало точно. Ответ нашелся сам собой.
- Да, просто потому что я испугалась!
- Этого больше никогда не повториться, - пообещал Марк. -Ты мне веришь?
- Конечно, верю! – девушка последний раз шмыгнула носом и улыбнулась.
- Вооот. Так –то лучше. Наконец, я вижу твою улыбку. Скажи, он сделал тебе больно?
Девушка посмотрела на свои руки. Там где их сжал Тод красовались приличных размеров черные синяки. Марк проследил за взглядом Алисы и тоже их увидел. В первую секунду он вновь испытал ту страшную бесконтрольную ярость, но она тут же перекрылась ощущением. Боли. Эта боль была не такая сильная как в прошлый раз, но и этого было достаточно, чтобы остыть. Видимо эти ощущения отразились у него на лице, потому что Алиса спрятала руки за спину и встревожено спросила:
- Что такое? Тебе больно?
- Ничего,- выдыхая, ответил Марк, - сейчас
Он принес из кухни какой-то тюбик и протянул его Алисе.
- Что это?
- Мазь против ушибов. Помажь, чтоб быстрее прошло.
- Может лучше ты? – попросила Алиса, глядя на протянутый тюбик
- Хорошо.
Очень осторожно, стараясь не причинять боли, Марк смазал оба синяка и закрыл тюбик. Алиса поспешно отвернула рукава халата.
- Ну, что почитаем еще?- спросила она, желая вернуть прежнюю мирную и теплую обстановку.
- Да. - Марк снова устроился на диване. – Иди сюда.
Алиса уже собиралась пристроиться рядом, когда он неожиданно заметила что его глаза вдруг стали стеклянными.
- Что с тобой?...
Боль накрыла неожиданно. И на этот раз она была гораздо сильнее, чем в первый. Казалось, кто-то выбил из легких весь кислород. Мир вокруг то уходил в темноту, то вновь возвращался расплывчатым пятном. Перед глазами то и дело мелькали тени. Голос Алисы доносился до Марка, словно издалека. Чтобы удержаться в сознании, Марк попытался сосредоточить на нем свое внимание. Но, через секунду он совсем перестал его слышать и почувствовал, что неумолимо проваливается в темноту.
***
Единственным, что Марк мог ощущать, придя в себя, было отсутствие боли. Через некоторое время где-то на задворках вернувшегося сознания мелькнула мысль, что надо, наверно открыть глаза, но даже на это безобидное действие не было сил. Вдруг он почувствовал, что кто-то легонько сжал его руку. Алиса… А он и не заметил, что она все это время, держала его за руку. Стоило Марку представить, как сильно она должно быть перепугалась, и шеф полиции все же решил разлепить свинцовые веки. Первом, что он увидел было заплаканное лицо девушки. Марк сделал глубокий вдох и попытался приподняться, однако тут же об этом пожалел. Боль моментально напомнила о себе, предметы потеряли четкость, а на грудь словно положили кирпич.
- Не надо, не надо не вставай, - зашептала Алиса, - ты меня так напугал! Что с тобой было?! Я звала тебя… Как мне тебе сейчас помочь? Тебе больно?
Хотя Алиса старалась говорить тихо, ее голос казался Марку невероятно громким. Каждое слово будто врезалось в голову, причиняя боль.
- Да, - прошептал он и вспомнил про треклятую настойку, - там на столе в кухне…
- Не говори! Я поняла, я сейчас! – к счастью оборвала его Алиса.
Каждое слово теперь давалось ему с трудом и такая понятливость подопечной была как нельзя кстати. Он расслабился, стараясь не дышать слишком глубоко. Буквально через тридцать секунд, он почувствовал до боли знакомый запах спирта. Марк с трудом проглотил противную настойку и с помощью Алисы опустился на подушки. Теперь Оставалось только ждать облегчения. Как и всегда после подобных приступов. Ему казалось, что оно не наступит никогда.
Наконец с груди словно опали железные оковы. Боль отступила. По телу разлилась болезненная слабость. Марк осторожно вдохнул чуть глубже обычного. Однако, вопреки опасениям, новой вспышки боли не последовало. Еще более глубокий вдох. Боли по-прежнему нет.
- Ну, как? –шепотом спросила Алиса.
-Вроде отпустило, - шумно и с наслаждением выдыхая ответил Марк.
- Слава Богу!- возрадовалась девушка.
- А ты долго меня звала? – уже громче спросил Марк. Неплохо было бы знать, как надолго он отключился.
- Нет,- подумав ответила Алиса, минуту, наверно. – Но мне она показалась вечностью! С тобой вообще часто такое бывает?
- Иногда. –произнес Марк устало прикрывая глаза.
Заснуть он не смог. Просто лежал с закрытыми глазами в какой-то странной полудреме. Алиса по-прежнему сидела рядом и держала его за руку. Марк прекрасно слышал., как открылась входная дверь и в квартиру вошел его напарник. Кажется, он что-то говорил Алисе шепотом, верно боясь разбудить Марка.
- Я не сплю,- а всякий случай, сообщил тот вполголоса.
Тогда Джейсон смело вошел в комнату и щелкнул выключателем. Марк с трудом открыл глаза, пытаясь привыкнуть к свету. Джей тем временем, окинул комнату быстрым взглядом. Естественно, он тут же заметил покрывало накинутое на диван и чашку с остатками розового напитка рядом.
- Ты что опять этой дрянью закидываешься?! - неожиданно громко и возмущенно произнёс он. – Марк, ты сдурел?!
- Джей, не кричи так, пожалуйста, - болезненно поморщившись, попросил шеф полиции, - голова раскалывается.
- Извини, - опомнившись буркнул тот, - просто сегодня все идет кувырком.
Джей, всмотрелся в мертвенно бледное лицо напарника и, втянув воздух, ощутил резкий запах настойки.
- Что опять сердце? – встревоженно полувопросительно произнёс он и, и уловив подтверждение, вновь сорвался на крик. – На кой черт ты пьешь этот порошок?! Знаешь, же…
- Не кричите… -услышал он шепот за спиной. Джей резко обернулся и увидел Алису,-это я…
-Что ты? – уже тише однако все тем же тоном спросил Джейсон.
- Я дала порошок… - опустив глаза ответила девушка. И прежде, чем Джей успел произнести хоть слово, добавила:- Я не знала, как он действует.
Видя, что она вот вот заплачет, Джейсон махнул рукой и ответил, стараясь говорить спокойно:
-Ладно, что сделано, то сделано.
Но вместо того, чтобы успокоиться, девушка еще больше разволновалась и с надрывом произнесла:
- Это все из-за него! У нас все было хорошо, пока он не пришел!
Глаза Джейсона удивленно округлились.
- Про кого ты говоришь?- поинтересовался он. – Кто сюда приходил и зачем?
- Я не знаю зачем!- уже почти со слезами воскликнула Алиса,-Но это из-за него У Марка был приступ!
- Приступ? - шокировано переспросил Джей, глядя прямо в глаза напарнику,
Тот кивнул и, уже ожидая очередную гневную тираду, прошептал:
- Похоже на то.
- Я его НЕНАВИЖУ!!! - при этих словах девушка окончательно разрыдалась.
- Да, кого, черт побери?!- взвился Джейсон. – Мне кто-нибудь может ответить кто здесь был?!
- Приходил Тод,- тихо проговорил Марк.
Глаза Джейсона вспыхнули гневом.
- Что он здесь забыл?!
- Я не знаю! – сквозь слезы воскликнула Алиса. – Он и раньше когда приходил то…
- Вы встречались раньше? – удивился Джейсон.
- Ага, -всхлипнула девушка, - мы и тогда друг другу не понравились. А теперь вообще…
-Когда это было? – продолжал допрос Джейсон.
- Когда я только только сюда приехала.
- Ну, и какого рожна он сюда приперся?
- Насколько я помню, тогда он приходил поесть, - прошептал Марк.
- Потрясающе! – саркастично прокомментировал Джей, - И ты его кормил?
- Что ж мне было выставить его дверь? – ответил Марк вопросом на вопрос. – Джей, ты сам знаешь, что я не получаю ни какого удовольствия от общения с ним. Но мне его элементарно жаль.
Джейсон закатил глаза и прошептав что-то вроде: «Господи отбавь ему милосердия», продолжил вслух:
- Представляю, что он мог тебе наговорить, когда увидел тут Алису!
- Ну, все не так плохо, как ты думаешь. Сказал, вроде, как что не понимает моей жизненной позиции и того почему я не стремлюсь получить выгоду из этой ситуации.
- Отлично! – произнес Джей тем же саркастическим тоном. – Не понимает, значит, да?! – на этом он вскочил со стула, на котором сидел все это время, и принялся мерить шагами комнату,- Зато отлично понимает, как ей пользоваться! Например, припереться к тебе домой и пожрать на халяву.
Марк тяжело вздохнул, видя что его напарник, разошелся не на шутку. Даже и Алиса вытерла слезы и принялась испуганно следить за ним.
- Джей, успокойся, - тихо попросил он,- в том что Тод приходил ко мне поужинать я не вижу ничего особенного и уж тем более никакой катастрофы.
Джейсон резко остановился и посмотрел на Марка.
- Да? А я вижу! Можно подумать ты сам не понимаешь, что дело не в еде! Он просто в наглую пользуется твоей добротой вот и все! Вспомни сколько раз в жизни ты вытаскивал его из… - тут Джей, видимо вспомнил, что в комнате они не одни и осекся, - Сам знаешь откуда!
- Я помню, - спокойно ответил Марк, - ты же знаешь, какое положение мне досталось на работе волей случая. И поэтому, если я могу помочь, я помогу.
- Да, но это не значит, что можно просто сесть тебе на голову! – продолжал бушевать Джейсон.
- Ты преувеличиваешь, - произнес Марк и тут же поморщился от нахлынувшей боли.
- Что? Плохо? – мигом успокоившись, спросил Джей.
- Ничего, - выдохнув, ответил шеф полиции,- уже прошло.
- Зачем этот придурок приходил сегодня?
Марк собирался было ответить, но Джейсон неожиданно передумал.
- Молчи. Не напрягайся. –он перевел взгляд на заплаканную девушку.- Пойди умойся и расскажешь мне все по порядку, - хотя сейчас Джей говорил спокойно, девушка все еще его побаивалась. А потому быстро и без Лишних вопросов покинула комнату. Вернувшись, Алиса рассказала Джею все. Все по порядку. Начиная с того момента, как она по просьбе шефа полиции, напоила его напитком и заканчивая демонстрацией жутких синяков на своих руках. Марк изредка вставлял комментарии и уточнял то, чего Алиса не видела. Девушка держалась молодцом. Она ни разу не сбилась и не заплакала, Даже, когда передавала дословно слова тогда, когда передавала слова Тода о ее родителях. Джейсон слушал внимательно, не перебивая. Только иногда поддакивая. Однако на его лице можно было безошибочно прочесть все мысли и эмоции по поводу ситуации. Когда же Алиса дошла до синяков, Джей все таки не выдержал.
- Твою мать! – выругался он, снова вскакивая со стула.
- Не пугай ее, - попросил Марк,- она и так еле успокоилась. К тому же, все уже позади.
- А сердечный приступ это тоже мелочи? Да и ее он мог…
- Джей…
- Ты мог окончательно потерять контроль!!!
Поняв, что он, что он не скоро успокоиться, Марк взглянул на свою подопечную.
- Алиса, если тебя не трудно, сделай пожалуйста Джейсону чаю.
- Конечно, - кивнула та, и почти бегом вышла из комнаты.
- Как сейчас? - На удивление спокойно спросил Джейсон.
- Вполне сносно,- ответил Марк, понимая что он имеет ввиду.
- Если честно, -неожиданно проговорил Джей, - я догадывался, что он потащиться к тебе. Но был уверен, что ты не встанешь. Оттого решил зря не беспокоить.
- Почему? Что-то на работе? Ты было упоминал…
- Да, нет, это другое. Просто он очередной раз довёл Ховарда своими закидонами и тот пригрозил ему увольнением. Вот он приперся просить о помощи. Вот только я не думал, что он догадается нажраться до усрачки.
Марк немало удивился такому повороту событий.
- А с чего он решил, что я смогу, помочь? Я , конечно, понимаю, что наши с Ховардом отношения сильно отличаются от отношений подчиненного со своим начальником, но…
- Да, ясно, почему он так решил. Ты ведь уже как-то выручал его в подобной ситуации.
- Ну, положим, тогда он ко мне прислушался, но это же вовсе не означает, что и впредь он будет опираться на мое мнение, принимая решения.
- Тут как говориться попытка не пытка. Собирался небось надавить на жалость и убедить тебя поговорить с Дикерсом.
- В любом случае, он меня ни о чем не просил. Уж не знаю к счастью или к сожалению.
- Ага, зато довел до приступа и напугал Алису.
- Ну, в том, что у меня был приступ, он не виноват, - возразил шеф полиции и задумчиво продолжил, - а вот с Алисой… Знаешь, я до сих пор не могу понять, почему ему не дает покоя эта ситуация.
В этот момент, в комнату вернулась девушка и подала Джейсону чашку с чаем. Тот кивнул в знак благодарности, а Алиса подошла к Марку и, как всегда присела рядом.
Воцарилась тишина. Джейсон устало попивал чай, Марк раздумывал над сложившийся ситуации. А Алиса собиралась мыслями, чтобы с ним поговорить с ним. Сегодня Тод поселил в ее душе страшное сомнение. Она из-за всех сил отталкивала от себя эти мысли. Однако ничего не получалось.
- Марк… - наконец, прошептала она.
- Ау?
- Скажи честно, это правда?
- Что?
- Ну, что он сказал?
Марк тяжко вздохнул.
- Алиса…
- Я все понимаю! – горячо заговорила девушка. – Знаешь, я раньше никогда не слышала о том, что ты мне тогда рассказал. И я тебе поверила сразу. А сейчас… - продолжить Алиса не решалась.
- И что же сейчас? – спросил шеф полиции, выдержав достаточную паузу.
Девушка опустила глаза и все так же продолжая молчать.
- Хочешь сказать сейчас ты мне не веришь? – после долгого ожидания продолжил за нее Марк.ждв
- Я не знаю… - наконец прошептала Алиса не поднимая взгляда. – Прости, но…
- Продолжай смело,- посоветовал ей шеф полиции. – Я достаточно точно представляю себе, что ты хочешь сказать.
Девушка удивленно взглянула на него и снова уставилась в пол. «А говорил, что мысли не читает.» - пронеслось в голове.
- Ладно,- наконец решилась Алиса и отторобанила почти
на одном дыхании:
- Я подумала, а вдруг ты и правда все это говорил, просто, чтобы я успокоилась? Ну, просто у тебя же не было другого выхода! Надо было, как-то утишать! А на самом деле этого нет!- под конец своей тирады девушка снова чуть не плакала.
Произошло то, чего она больше всего боялась . Ответа не последовало. В эту минуту ей казалось, что услышать нечто вроде: “Да, это все ложь” было бы бы лучше, чем это страшное молчание.
- Скажи, что-нибудь, - почти умоляя попросила Алиса.
Маркс снова тяжело вздохнул и ответил лишь секунд через двадцать.
- Нет, Алиса, - тихо проговорил он.
- Что нет? – быстро среагировала девушка.
- Невозможно утешить человека потерявшего все.- пояснил шеф полиции и продолжил,- Хотя мне действительно очень хотелось успокоить тебя, я точно знал, что не смогу. И я не стал бы обманывать тебя ради временного спокойствия. Я просто рассказал тебе о своих убеждениях.
Алиса снова надолго замолчала. Потом спросила вполголоса:
- Выходит, ты, правда веришь в загробную жизнь?
Марк кивнул.
- И в Бога тоже веришь?
- Да, - ответил шеф полиции, - А ты?
- Если честно, я об этом никогда не думала, - призналась девушка.- Но после знакомства с тобой, мне понравилось думать так как ты.
- А сегодня ты во всем этом засомневалась, - полу утвердительно полувопросительно произнес Марк.
- Просто сегодня я впервые подумала по-другому,- ответила Алиса, -ведь нет никаких доказательств, что Он есть, так ведь?
Марк снова кивнул.
- Ну, вот, продолжала Алиса,- почему тогда ты в него веришь? Ну, то есть, нельзя же во что-то или в кого-то верить безо всяких оснований, так?
- Так. – подтвердил Марк,- доказательств действительно нет.
- И? – Алиса даже не заметила, как в ходе беседы с ним, успокоилась и страх сменился почти детским любопытством.
- Но, если говорить конкретно обо мне,- произнес шеф полиции, - то у меня есть все основания в Него верить,
- Расскажи какие, если не сложно, – попросила Алиса.
- Конечно, - легко согласился Марк.
И снова наступила тишина. Девушка терпеливо ждала пока он соберётся с мыслями. Однако вместо длинной таинственной истории, которую ожидала услышать Алиса, после долгой паузы последовало всего несколько предложений.
- За последние двадцать лет жизни, меня не один раз пытались убить. Дважды случилась осечка. Еще один раз пуля попала в крестик.
- Правда?! – донельзя удивленно и оттого громко воскликнула девушка. – В тот, что у тебя сейчас на шее?! – взгляд девушки невольно упал на грудь Марка. –И тебе не было никакого вреда?!
Марк усмехнулся, не переставая удивляться ее наивности.
- Ну, что ты Алиса, - произнес он, - Я тогда больше чем на месяц выпал из жизни,- он почувствовал, как девушка сжала его руку и продолжил.-Да, и крестик, естественно уже другой .Просто благодаря тому, что пуля прошла через крестик, я остался жив.
- Неужели, это правда? – скорее в пространство, чем обращаясь к Марку прошептала Алиса.
- Правда, правда, - устало подал голос, до этого молча наблюдавший за этой проникновенной беседой Джейсон.
Девушка инстинктивно обернулась на него. Тот сидел за столом, держа в руках полупустую чашку чая и почти засыпал, прислонив голову к высокой спинке стула.
- Вы так тихо сидите, - заметила Алиса, - я и забыла, что вы здесь.
- У него и клиническая смерть была,- продолжал Джей, пропустив ее реплику мимо ушей.
Марк бросил на напарника быстрый взгляд. Он не планировал «добивать» подопечную этой новостью. Для ответа на ее вопрос, по его мнению, было вполне достаточно того, что уже сказано.
На этот раз Алиса смогла прийти в себя лишь минуты через две. Она долго не могла произнести ни единого слова, просто не знала что говорить. Девушку переполняли чувства. Страх, восхищение им, радость, что он все таки остался, жив, боль, и жалость, которая в конце концов, перекрыла все вышеперечисленное.
- Мне так тебя жалко…- по-детски проговорила она.
-Ну вот,-как-то расстроенно произнес шеф полиции.
- Что? – искренне удивилась девушка.
- Меньше всего мне бы хотелось, чтобы ты меня жалела, - пояснил Марк.
- Извини,- автоматически выдала Алиса, запоздало поняв, что это совсем не к месту.
- Я рассказал тебе все это совсем не для этого.- сказал шеф полиции. – Просто при всем желании нельзя назвать эти события случайными, ты со мной согласна?
- Конечно,- ответила Алиса,- ты думаешь, это Он тебя спас?
Марк подтверждающе кивнул.
- Думаю, так произошло потому что мне еще нужно было, что-то сделать здесь.
- И ты хотя бы догадываешься, что именно? – заинтересованно спросила девушка, снова успокаиваясь.
- Еще три месяца назад не имел ни малейшего представления.
Алиса была так увлечена и шокирована, что даже не поняла намека.
-Я считаю, Он спас тебя потому, что ты очень хороший, - серьезно сообщила она.
Марк не смог удержаться от хохота, чем вызвал очередную вспышку боли.
- Нет, - вынужденно успокаиваясь и почти задыхаясь проговорил он,- теперь я точно знаю, что остался, чтобы тебе помочь.
- Ты что правда, так думаешь?!-поразилась Алиса.
- Конечно. – он перевел взгляд на Джейсона.- Есть хочешь?
- Не отказался бы, - почти сонно проговорил тот и улыбнулся: Там остались те самые макароны. да?
- Точно, - подтвердил Марк. – Тогда иди на кухню, а то, я смотрю, ты сейчас уснешь прямо за столом. Я так понимаю, ты остаешься на ночь?
- Естественно, - выразительно ответил Джей, - не зря же я ездил домой матрацем. В свете последних событий, мне просто необходимо присмотреть за тобой.
- Спасибо, -искренне поблагодарил Марк, а затем уже совершенно другим тоном добавил:- Лиз, наверное, уже ненавидит меня. Мало того, что ты по вечерам тут задерживаешься, так скоро еще и пропишешься.
- Об этом не переживай,- успокоил напарника Джей, - Лиз уехала на слет коллекционеров, вернется через четыре дня, - с этими словами Джейсон встал из-за стола.
- Мы тоже сейчас придем, - пообещал Марк, - Я думаю, что уже могу встать.
- Щас! – вскинулся Джейсон,- Может еще пешком до Китая прогуляешься?!- и добавил уже спокойнее:- Лежи, я принесу сюда.
Когда Джей вышел из комнаты Алиса шепотом обратилась к Марку:
- Я никогда не думала, что он может так злиться,- произнесла девушка,- Мне показалось, или они с Тодом совсем не ладят?
Марк пожал плечами.
- Отношения у них и правда не ахти. На работе, если приходиться общаться, это обычно делаю я. Хотя, Джей обычно ведет себя более сдержано.
- Я тоже заметила.- сказала Алиса, - Сегодня я его прям испугалась.
- Ну, что ты,-улыбнулся Марк,- Он просто очень устал.
Алиса кивнула.
Однако это была только часть правды. Конечно поведение Джейсона можно было объяснить тем, что он переживает за напарника, усталостью, предвзятым отношением к Тоду, Но Марк точно знал, что это не все. Он знал своего напарника слишком хорошо. С и сразу заметил, что сегодня на него будто легла едва уловимая тень. Скорее всего что-то случилось на работе. Что-то очень серьезное, о чем Джей почему-то не решался ему рассказать. Наверняка чтобы не тревожить. Марк решил не дожидаться, когда напарник все расскажет и выяснить это сегодня. Пусть позже, но обязательно сегодня. Может быть, когда Алиса заснет…
- Знаешь, что я еще заметила?
-Мм?
- Он тебя очень любит. Я, конечно и раньше это знала, но сегодня еще раз убедилась.
- Да, - кивнул Марк, - Мне очень повезло с напарником.
- Он ведь был с тобой…? – девушка осеклась боясь произнести вторую часть вопроса.
- Да, он был со мной и тогда, так же как и сейчас,- ответил шеф полиции, снова будто прочитав ее мысли.
Алиса надолго замолчала, погрузившись в свои мысли. Джейсон гремел на кухне посудой, видимо все еще разбираясь с ужином, когда неожиданно раздался звонок в дверь.
-Ты кого-то ждешь? – крикнул Джей из кухни.
- Нет! – так же ответил Марк, сдерживая стон.
Даже небольшое напряжение по-прежнему отдавалось довольно ощутимой болью, - хотя наверняка знаю кто это, - уже шепотом закончил он.
Открыв дверь, Джей, к своему удивлению, увидел Тода. В первую секунду Джейсон так растерялся, что даже не разозлился. А причиной тому был внешний вид пришедшего. Тод выглядел так, будто минимум два дня провел на помойки да еще и под проливным дождем, но, что еще более удивительно, похоже, он был абсолютно трезвый. Увидев Джейсона, Тод тоже не сразу опомнился. Он простоял с минуту, уставившись на напарника Марка, как Баран на новые ворота.
Джейсон опомнился первым. Утихший было гнев, теперь вновь был готов пойти через край, раскалённой лавой.
- Что ты здесь делаешь?- прошипел он. –В прошлый раз мало показалось?! – вопрошал он, всем своим видом показывая, что готов добавить прямо сейчас.
- Уйди с дороги, - пробурчал Тод и двинулся на Джейсона, все так же подражая повадкам барана,- Мне с ним поговорить надо.
- Поговорил уже один раз, хватит1 – почти прокричал Джей преграждая ему путь в квартиру.
Онако вместо сопротивления, которого ожидал Джейсон, Тод отступил на шаг и крикнул:
- Марк!
Вот это был уже перебор. Джей не поворачиваясь захлопунул ногой дверь ногой и в следующую секунду, наотмашь ударил Тада по лицу. Тот отступил не столько от страха сколько от неожиданности. По горящей огнем щеке медленно стекало что-то горячее.
- Ты меня плохо расслышал?! – теперь уже Джейсон надвигался на Тода, постепенно оттесняя его к лестнице, - Убирайся!
Однако, даже не смотря на такой «теплый» прием Тод похоже не собирался отступать. Он решил зайти с другой стороны.
- Мне надо сказать ему, что я был не прав,- произнес он.
-Он это и без тебя знает,- отрезал Джей,- одного приступа в следствие твоего визита ему достаточно.
- Да, не дури ты в самом деле, - почти сразу недоверчиво отозвался Тод,- говорю же, он поговорить надо.
Его недоверие еще больше взбесило Джейсона.
- В Больнице поговоришь, -выдал он и добавил,- хотя скорее снег в августе выпадет, чем ты поедешь туда.
- Так ты серьезно?! – поразился Тод.
- Нет, б**** , я шучу! – снова взорвался Джей, - Мне делать больше нечего!
- Я не хотел, чтобы у него был приступ,- Довольно тупо, хотя на этот раз, кажется, вполне искренне произнес Тод.- Шел поговорить, был пьян а тут эта его…
- Для того чтобы поговорить, набо было напиться?!
Тол открыл рот, чтобы ответь, когда его настиг следующий вопрос.
- А в каком он был состоянии ты тоже не замтил?!
- Да, в нормальном он был состоянии!!!- выкрикнул Тод,, - из-за этой своей приживалки в розовых очках он…
-Заткнись! – оборвал его Джейсон. Пора было кончать этот цирк. – Сам уберешься или помочь спуститься?!
Тод опасливо оглянулся назад и увидел, что стоит на самом краю лестницы, еще пол-шага и спуск на высокой скорости был бы ему обеспечен.
- Ты псих, - констатировал Тод.
Джейсон резко подался вперед, давая понять, что не шутит.
- Уйду, - пообещал Тод и, когда Джей немного отступил, прошептал,- но когда он узнает, ты пожалеешь.
- Ну, ну,- проговорил Джейсон, глядя в след удаляющемуся вниз по ступенькам Тоду , - катись.
***
Вернувшись в квартиру Джей сразу вошел в комнату на зов Марка.
- Это был Тод?- сходу спросил шеф полиции.
-Да, - мрачно ответил Джей.
- Пьяный? – устало поинтересовался Марк.
-Трезвый, - произнес Джей так, словно сам не верил своим словам, - зато, как бомж. Непонятно где валялся.
- Зря ты с ним так, - немного укоризненно сказал Марк, будто видел и слышал все, что происходило за дверью.
-Ничего, ему полезно, - отмахнулся Джей,
- Он, наверняка, извиниться приходил?
-Еще бы! Видать протрезвел и решил исправить, что натворил. Угроза увольнения это не шутки, а кроме тебя его никто не вытащит.
-Думаешь, в седеющий раз, Ховард действительно его уволит?
Джейсон кивнул.
- И будет прав, - произнес он,- можно закурить?- спросил, и словно в оправдание добавил, - что-то нервы сдают.
- На балконе, - разрешил Марк.
Когда они остались вдвоем Алиса неожиданно заявила:
- Марк, я в Него верю.
- М?
- Если бы Его не было… - вместо продолжения девушка обняла Марка, насколько это было возможно при данных обстоятельствах.
Марк улыбнулся.
-Вот и хорошо.
Алиса задумалась.
-Знаешь, а я ведь и правда говорила с ними, - произнесла она,. – и ответы чувствовала. Мне же не могло это показаться, правда?
- Снова засомневалась? –спросил шеф полиции, поглаживая ее голову на своей груди. И продолжил не дожидаясь ответа, - Ты же можешь проверить.
Алиса резко подняла голову, и просидела с минуту устлавшись в одну точку. Затем будто что вспомнив вскочила с пола и воскликнула:
- Я знаю! Я сейчас! –девушка перешла на сосредоточенный шепот,- Мама, папа, если вы меня сейчас слышите, дайте мне какой-нибудь знак! И я вам обещаю, что никогда больше не буду сомневаться!
Секунда, две, три,… Никаких перемен. Алиса испугано обернулась на Марка. В ее глазах читался немой вопрос.
Шеф полиции, казалось никак не отреагировал.
В этот момент раздался странный звук.
«Чпок»- и воцарилась полная темнота.
- Ой, что это?- испугалась Алиса.
- Лампочка перегорела,- это Джейсон вернулся с балкона,- Сейчас заменю.
Выходя из комнаты он прошептал так, что его мог расслышать только Марк:
- Ну, Хофмон, ты и Коперфильд.
Марк лишь усмехнулся, благодарный этой удивительной случайности. А впрочем, случайность ли это?
- Да! – возрадовалась Алиса – Это знак! Тот самый!- От радости она не могла найти себе места и носилась по темной комнате, как угорелая.
Марк только удивлялся, как его подопечная не посадила себе десяток другой синяков. Однако, Джейсон очень быстро поменял лампочку и комната снова озарилась светом.
- Теперь пойдемте есть? - неуверенно предложила девушка.
-Да, только я, наверное все таки принесу, подкорректировал ее Джейсон.
- Погоди, Джей,- остановил напарника Марк, - Мне встать надо.
Джейсон внимательно изучающе на него посмотрел, затем неуверенно
спросил:
- Точно?
В ответ шеф полиции лишь кивнул.
- Тогда, сейчас помогу,- произнес Джей, подходя ближе. Алиса тоже в секунду с готовностью подскочила к Марку.
- Скажите, что делать,- обратилась она к Джейсону.
Тот окинул ее быстрым взглядом и ответил.
- Иди, поставь чайник.
Такого ответа девушка не ожидала, а потому заколебалась.
- Иди, иди, - поторопил ее Джей
Алиса в два прыжка покинула комнату А Джейсон обратился к Марку:
- Тебе в ванную? –спросил он, позволяя напарнику полностью опереться на себя.
- Да, - прошептал тот, понимая, что почти не чувствует под собой пола.
- Сознание не потеряешь? – с опаской спросил Джейсон
- Постараюсь.
***
Марк с трудом вышел из ванной. Звать Джейсона не хотелось, да и сил не было. Чтобы хоть как –то ориентироваться в пространстве и держаться на ногах, приходилось держаться за стенку. Добравшись до кухни, он привалился к дверному косяку и вытер пот со лба. Увидев его, Джей и Алиса одновременно вскочили из-за стола, за которым вроде как ужинали.
- Сядь, - велел Джейсон девушке, и подошел к напарнику с намерением помочь,- я и стоя доесть могу, - держись, - обратился он уже к Марку, подводя его к столу и помогая сесть на свое место, так, чтобы тот мог опереться спиной на холодильник.
- Спасибо, -поблагодарил шеф полиции, снова вытирая взмокший лоб тыльной стороной ладони. От запаха еды к горлу медленно подступала тошнота.
- Мутит? – спросил Джей, заметив, что напарник побледнел.
Марк слабо кивнул.
- Можно воды?
Джей без слов поставил перед ним полный стакан и поспешил забрать свою тарелку. Доедать он принялся стоя, опираясь спиной на рабочую столешницу. Марк сделал несколько глотков воды и наткнулся на сочувствующий взгляд Алисы.
- Тебе совсем плохо?
- Мне уже легче,- утешил ее шеф полиции.
И это было вполне искренне. Тошнота немного отступила, и головокружение почти прошло.
- Спасибо, что защищал меня, - неожиданно произнесла девушка,- я раньше думала, что тебя вообще нельзя, а тут…Даже я напугалась.
В голове шефа полиции всплыла последняя фраза Тода.
- Не за что Алиса, и извини, что испугал- вымучено улыбнулся он,- Я действительно очень давно так не злился. Как правило, всегда удается обойтись словами, а тут сорвался. Надо как-то сдерживаться.
Минут десять прошло в молчании. Расправившись со своей порцией Алиса спешно решила найти себе занятие и стать полезной.
- Может я пока расстелю постели, - предложила она.
- Это было бы очень кстати, - отозвался уже успевший вновь задремать Джнйсон.
Когда Алиса ушла, он снова занял ее место и обратился к Марку.
- Тебе правда лучше?
- Да,- кивнул тот, - Только идти пока не могу.
- А пока и не надо.
Снова воцарилось молчание. А в кокой-то момент Джей неожиданно заявил:
- Алисе с тобой очень повезло.
- Пф. Ну, скажешь тоже, - отмахнулся Марк.
- Нет, я серьезно, настаивал Джей,- Ты поразительно легко ее успокаиваешь….
- Мне просто повезло,- перебил напарника шеф полиции.
-Нет, я говорю не только о сегодняшнем дне. Благодаря тебе она очень быстро смирилась со своим горем. И если, что, ты можешь убедить еев чем угодно.
- Она не смирилось,- задумчиво произнес Марк,-Она просто по-детски воспринимает мир.
-Что конкретно ты имеешь ввиду?- уточнил Джейсон не сразу уловив связь.
- Ты же заметил, как быстро она переключается? Вот. Это ее и спасает. Она просто никогда не задерживает свои мысли и эмоции слишком надолго. Это помогает ее на время забывать о своей боли, если можно так сказать. Но когда эта боль накатывает, мне приходиться, «собирать ее по частям», потому что она вкладывает все свои эмоции во что-то одно совершенно безраздельно. И радуется она так же. – он сделал глубокий вдох и продолжил,- плюс Алиса невероятно внушаемая, в этом ты сам сегодня убедился. Так что это мне повезло.
- Думаю, все не так просто, - помолчав, заметил Джей,- ты сам веришь в то, что ей говоришь, вот у тебя и выходит так гадко.
- Может, - согласился Марк, -что-то ее долго нет. Пойди глянь.
Джейсон Поднялся и направился в комната. Там его глазам предстала следующая картина: Все постели были готовы и даже его матрац был застелен всем необходимым. Сама же Алиса спала на своей кровати, даже не переодевшись.
Вернувшись он рассказал об этом Маку. Тому оставалось лишь умилиться.
- Идем? – спросил Джей.
Марк покачал головой.
- Я тебе сказать хотел… - снова садясь за стол неуверенно начал Джейсон.
= Говори, - улыбнулся Марк, такое начало было уж слишком необычным для его напарника.
- Марк… Понимаю, это странно звучит, но если… если со мной и Лиз, что-то случится, я бы хотел, чтобы рядом с нашей дочерью был именно ты.
Да, это было не просто странно. За восемнадцать лет Марк не мог вспомнить за Джейсонном подобных настроений.
- Конечно, только и смог выговорить он, и невыдержав этого напряжения спросил:
- А что это тебя на лирику потянуло? С усталости что-ли?
- Да так, - рассеянно буркнул тот.
- Джей? - после долгого молчания решился спросить Марк
- А?
- Я вижу, что что-то случилось. Знаю, ты меня не хочешь беспокоить, но рано или поздно все равно придется рассказать. Что произошло?
Джейсон бросил на напарника недовольный взгляд. Его наблюдательность сегодня была совсем не кстати.
- Я не планировал сегодня это обсуждать. Тебе и без того хватило.
- Я так и понял, - кивнул Марк,- но согласись, эттого, что я буду сходить с ума он неизвестности, никому лучше не будет.
Напарник поднялся из-за стола.
- Пошли спать,- сделал еще одну попытку уйти от разговора Джейсон.
Марк легко поймал руку Джея и прожег его настойчивым взглядом.
- Что случилось?
Поняв, что проиграл, джей снова опустился на табуретку и глубоко вздохнув произнес:
- Сегодня в наше отделение приходила Миссис КрамЭнт.
- Эмили? – уточнил Марк живо представив лицо девушки.
- Нет, Анетта,- удивил его Джей
Марк нахмурился, напрягая помять.
- Я никогда не слышал этого имени.
- Я тоже видел ее впервые,- сообщил Джей. – Она назвалась сестрой…
- И?
- Она приходила, - наконец закончил Джей,- потому что Эмили Крамент покончила с собой.