Глава девятая
Сквозь стекло
- Ну, проходи, раз уж ты тут, - Марк улыбнулся, пропуская знакомого.
Тод быстро прошёл в квартиру и стал разуваться, попутно объясняя ситуацию.
- Дело в том, что что Дина и Элисон ещё два дня будут в санатории, а мне за эту неделю ужасно надоела пицца и я подумал, может ты... Тут он он поднял голову и столкнулся взглядом, с Алисой. Девушка кивнула в знак приветствия. Тод не удостоил её ответом.
- Опа! А это что? _ обратился он к Марку, оглядывая девушку гораздо более внимательным, чем позволяют приличия, взглядом.
читать дальше- В каком смысле? - спросил Марк, так словно они обсуждали погоду за окном.
- В прямом. Что она здесь делает?
- Сегодня три дня, как она живёт со мной - Марк внимательно посмотрел в глаза Тода и, будто прочитав в них что-то, продолжил, - после аварии я привёз её сюда и теперь помогая освоится в новых для неё условиях.
При упоминании об аварии Алиса дернулась, но продолжала молча наблюдать за проходящим. Было очевидно, что слова шефа полиции ни сколько не убедили Тода и он сделал свои выводы.
- Помню, ты что-то говорил об этом., _ проговорил он, упорно делая вид, что Алисы здесь нет. В воздухе повисло напряжении. Марк вздохнул.
- Алиса, познакомься - это Тод - мой знакомый и коллега по работе. Тод, это Алиса, моя подопечная.
Алиса, натянуто улыбнулась и снова кивнула, в обществе Тода она чувствовала себя ужасно неуютно А Тод в ответ на приветствие, пробормотал нечто вроде: "Хорошо буду знать." Он ещё раз смерил Алису придирчивым взглядом Отчего девушке захотелось спрятаться за спину шефа полиции. Марк быстро оценил ситуацию и сказал:
- Тод, может подождешь в комнате? Я приготовлю ужин, а Алиса мне поможет, но предупреждаю: всё будет готово не меньше, чем через пол часа. Готов ждать?
- Да ради нормальной еды, я готов на всё что угодно!
- Вот и хорошо. Если есть желание можешь, почитать.
- Спасибо.
Как только Марк с Алисой оказались на кухне, девушка поспешила закрыть дверь и выжидательно посмотрела на шефа полиции.
- Что? - удивлённо спросил Марк.
- Ты говорил, что тебе понадобиться моя помощь. Как же я смогу помочь тебе, если ничего не умею? - Алиса выглядела не на шутку встревоженной.
Марк поспешил успокоить её:
- Не беспокойся об этом. Это был всего лишь предлог, чтобы не оставлять тебя в обществе Тода. Я сам со всем справлюсь, а ты, просто побудешь рядом, Марк тепло улыбнулся девушке, в зеленых глазах читались усталость и спокойствие.
Голубые глаза благодарно просияли ему в ответ. Марк принялся чистить картошку. Наблюдая за его быстрыми уверенными действиями, Алиса пришла в восторг, но не подала виду, так как сейчас было много других вопросов, которые ей не терпелось задать Марку, пока они одни.
- А как ты понял, что я так уж сильно не хочу его общества?
- Для этого не нужно быть гением,- Марк снова улыбнулся.
- Почему я ему с самого начала так не понравилась? , задала следующий вопрос девушка, - он так смотрел на меня, как будто я не человек, а лягушка, которую он препарировать собрался! Что со мной не так, а?
- С тобой всё в порядке, заверил её Марк.
- Но тогда в чем дело? - не унималась Алиса.
- Знаешь, если смотреть на мир сквозь красное стекло, всё видется красным. Тод смотрит на всё через призму негатива и неприятностей и именно это он видит во всем, с чем сталкивается. Я думаю так.
- Понятно, но к тебе же он хорошо относится?
- Я этого не знаю.
Этот ответ поразил Алису.
- Как? Если он пришел к тебе...
- Главным образом, он пришел потому что голоден.
Алиса надолго замолчала. Конечно она знала, что в жизни люди часто используют друг друга в своих целях. Но до этого момента сама она ни с чем подобным не сталкивалась. Она сидела на табуретке, низко упустив голову, и путалась осознать услышанное. Марк, тем временем, продолжал своё дело. Он поставил варить картошку и положил на сковородку купленные по дороге домой отбивные. Мясо затрещало на огне и вскоре по кухне поплыл приятный аромат. Марк быстро порезал овощи и сел за стол, ожидая пока ужин дойдёт до полной готовности. Оба молчали. Алиса было погружена в свои невесёлые мысли, а Марк наслаждался тишиной.
Так прошло около десяти минут. Марк поднялся, накрыл на стол и вышел из кухни, чтобы позвать Тода ужинать.
Алиса подошла к окну и вгляделась в безгранично темное небо, на котором сегодня не было ни луны, ни звезд. И если бы не слабый свет фонаря, единственного источника света в маленьком дворе, то выйдя на улицу, наверняка можно было бы почувствовать себя слепым в этой непроглядной темноте. Алиса снова и снова вглядывалась в неё, словно стараясь что-то разглядеть. Сейчас для неё, казалось, не существовала времени. Она думала о родителях, о прошлой жизни и о несправедливости.
Она не слышала, как Марк с Тодом вошли в кухню, поэтому голос Тода прозвучал для неё как гром средь ясного неба. В отличии от Марка, который всегда говорил на пол тона ниже, Тод, говорил громко и голос его звучал жёстко и даже грубовато.
- Ты вообще есть собираешься?
Алиса медленно повернулась и проговорила, чуть слышно:
- Да, - она смотрела на Тода испугано и как-то затравленно, словно загнанный в угол зверёк.
- Так чего стоишь, как статуя? Садись за стол.
Алиса села на табуретку. Перед ней уже стояла тарелка с едой. Аппетит пропал . девушка ела мало и старалась не поднимать глаз. Все молчали. Напряжение, казалось, возрастало с каждой секундой. Наконец Алиса сдалась и , отодвинув полупустую тарелку, встала из-за стола.
- Я пойду рисовать, - пробормотала она и выходя из кухни и закрыла за собой дверь.
- Ну, и что ты собираешься делать дальше? - спросил Тод, глядя на Марка немигающим взглядом.
Марк прекрасно понял, что его коллега имеет ввиду и не задумываясь ответил:
- То же, что и раньше: жить.
- Нет, я говорю о другом, что ты собираешься делать с ней? Какое у вас будущее? Я понимаю, она молодая, привлекательная, но...
- Тод. о чем ты думаешь?! - шеф полиции слегка повысил голос.Теперь он не скрывал возмущения, однако по-прежнему держал себя в руках.
- А что? У тебе ведь никогда не было семьи. Ты работаешь на износ, и она могла бы добавить в твою жизнь немного удовольствия. Плюс, каждому нужен кто-то, кто бы о нем заботился. Ты об этом не думал?
- Я думаю о жизни несколько иначе. Мне и в голову не приходило использовать её для своего удовольствия. Если бы я и хотел этого, это было бы просто невозможно. Алиса, совсем ещё ребенок. Она же мне в дочери годится. К тому же она до того непреспособлена к жизни, что не может поставить чайник на газовую плиту.
Чем дольше говорил Марк, тем сильнее округлялись глаза Тода. На его лице застыла полное непонимание.
- Так ты что её ещё и из рук кормишь?
Марк улыбнулся.
- Ну, почти.
- А на кой оно тебе надо? - вконец обалдев спросил Тод, так и не найдя для себя ответа на этот вопрос.
- Всё просто. Она во мне нуждается. Когда я увидел её, решил сделать всё, чтобы помочь ей. Теперь следую этому решению.
- Всегда у тебя всё просто. Никак не могу привыкнуть к тому, что ты всё время думаешь о других и почти никогда - о себе. Поэтому, наверное, у тебя никогда не было отпуска, если не считать затяжных болезней. Во время которых наше отделение чуть не развалилось. Слушай, неужели тебе не хотелось с ней хотя бы...
- Можешь мне поверить, я об этом даже не думаю.
- Конечно. А кто будет кормить её с ложечки, когда ты в очередной раз не сможешь встать с постели? Кто тогда станет её "нянькой"? На тебя уже смотреть страшно, а она-то точно тебе ничем не поможет, если всё так запущено.
- Я и об этом стараюсь не думать. Давай закончим этом разговор. Думаю, я как нибудь разберусь со своей жизнью сам. А тебе пора идти домой. Я правда смертельно устал.
- Ну, как знаешь. Ты извини, не могу я понять твоего альтруизма. Спасибо за ужин.
Тод встал направился к двери.